Rare Flamingo

A black flamingo was recently spotted among a group of pink flamingos at a lake in Cyprus, the third biggest island in the Mediterranean Sea. Experts think that this rare flamingo currently may be the only one in the world.

The black flamingo is thought to have a genetic condition that causes it to produce more pigment melanin, which is what gives the birds their coloring. This particular bird probably produces more pigment melanin and, as a result, has black feathers rather than the pink feathers that flamingos are known for.

This genetic condition is seen in other birds, including hawks and ducks, but just once before in flamingos. A black flamingo was seen in Israel in 2013. However, because this condition is so rare and because flamingos are able to fly long distances, experts think that the black flamingo seen in Israel may be the same black flamingo now in Cyprus.

Flamingos are social and live together in colonies. The black flamingo appears to be accepted by other birds in its colony. However, experts wonder if it will be more difficult for the black flamingo to attract a mate because flamingos usually choose mates based on how pink their feathers are. Brye Butler Steeves
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(ttt@timescore.co.kr)

최근 지중해에서 세 번째로 큰 섬인 키프로스의 한 호수에서 홍학 무리들 사이에 섞여 있는 검은 홍학이 발견되었다. 전문가들은 이 희귀한 홍학이 현재 지구상에 단 한 마리뿐일 수도 있다고 생각한다. 그 검은 홍학은 색을 결정짓는 멜라닌 색소가 정상치보다 더 많이 생성되는 유전적 상태를 가지고 있는 것으로 보인다. 이 홍학은 아마도 멜라닌 색소를 더 많이 생성하여 그로 인해 알려진 대로 홍학의 핑크색 깃털이 아닌 검은색 깃털을 가지고 있는 것일 것이다. 이러한 유전적 상태는 매나 오리 등의 조류에서 나타난 적이 있지만, 홍학 이전에 단 한 번뿐 이었다. 검은 홍학은 2013년 이스라엘에서 발견되었었다. 그러나 이런 상태는 매우 희귀한데다, 홍학이 장거리 비행을 할 수 있다는 점 때문에 전문가들은 이스라엘에서 발견되었었던 검은 홍학이 지금 키프로스에 있는 검은 홍학과 동일한 개체일 수도 있다고 생각한다. 홍학은 사회적 동물이며 집단을 이루어 서식한다. 그 검은 홍학은 소속집단의 다른 홍학들에게 받아들여진 것으로 보인다. 하지만 홍학은 보통 깃털의 핑크색이 얼마나 짙은가를 기준으로 짝을 고르기 때문에 전문가들은 그 검은 홍학이 짝을 찾는 데에 더욱 어려움을 겪게 될 것인지 궁금해하고 있다.